Dans Jurassic Park et autres Dinotopia, des animaux disparus il y a 65 millions d'années arborent une teinte noire, marron ou verte. Cela paraît plausible, étant donné les couleurs des reptiles actuels ; mais comment savoir si cela reflète la réalité ? Dans 99,99% des cas, à la mort du dinosaure, la peau ne se conserve pas. Elle est mangée par les prédateurs ou décomposée par les bactéries. Mais il arrive, dans 0,01% des cas, que la dépouille soit complètement recouverte de sable ou de vase avant qu'elle ne commence à se dégrader. Le dinosaure se retrouve alors dans un milieu anaérobie (privé d'oxygène) empêchant les bactéries d'entamer leur travail de décomposition. Au fil des millions d'années, les éléments minéraux qui recouvrent le dino s'infiltrent dans ses os et, quand il en reste, dans les tissus mou, comme la peau. C'est la fossilisation. A terme, on obtient une réplique en pierre de la bête. Mais comme, dans un fossile, tout est fait de minéraux, cela paraissait très difficile de retrouver des pigments de couleur. "Paraissait", car les chercheurs d'une équipe sino-britannique ont révélé en janvier dernier les résultats de leur étude. Ils ont trouvé en Chine des pigments de couleurs sur une plume appartenant à un petit dinosaure carnivore qui vivait il y a 125 millions d'années. Incroyable ! La plume est restée parfaitement fossilisée. Étudiée au microscope, elle a révélé aux chercheurs les couleurs qu'arboraient la queue emplumée de ce Sinosauropteryx. Blanche et orange! Il est probable que cette découverte ne soit que le début d'une longue série. Qui sait, peut-être découvrirons-nous un T-Rex rose !
Source : Science et Vie Junior
Sujet: Comment peut-on connaître la couleur de peau des dinosaures? 
Sam 24 Avr - 10:53
