Compsognathus Signification: "à la mâchoire élégante"
Ordre: Saurischiens
Famille: Compsognathidés
Epoque: Jurassique sup. (146-141 Ma.)
Taille: 60 cm long - 25 cm haut
Poids: 2,5 kg environ
Répartition:Europe
Régime alimentaire: Insectes, lézards, petits mammifères
Date de sa découverte: 1859 (Allemagne) et 1971 (France)
Les Compsognathus de Jurassic Park Le Compsognathus était un petit dinosaure du groupe des théropodes et de la famille des compsognathidés. Il vivait pendant le Jurassique il y a 135 millions d'années dans un environnement lagunaire tropical. De très petite taille, il est considéré comme le plus petit dinosaure du monde avec une longueur de 60 centimètres et un poids estimé à seulement 2.5 kg. Comme tous les théropodes, il était bipède et possédait de longues pattes postérieures. Leur finesse et leur longueur indiquaient qu'il était bâti pour la course et la vitesse. Ses pattes antérieures étaient elles aussi longues et fines et servaient à la capture de petites proies. Sa mâchoire est garnie de dents crénelées et incurvées vers l'arrière indiquant un régime carnivore.
Reconstitution du crâne de Compsognathus longipesSon ventre avait une particularité qu'ont tous les théropodes : des petites côtes ventrales destinées à soutenir les viscères. Celles-ci, appelées gastralia, se situaient au niveau de l'abdomen et servaient à maintenir les organes interne dans un « tonneau » leur permettant ainsi de se relever pour se déplacer en courant.
Moulage du squelette du Compsognathus allemandTout dans son squelette indique la légèreté. De la gracilité des os qui étaient creux, à la forme du crâne qui était très allongé et allégé par de nombreuses cavités, il a souvent été comparé à l'Archæoptéryx qui est considéré comme le premier oiseau. En effet, leurs squelettes présentent de multiples similitudes et certains paléontologues estiment que ces deux animaux devaient avoir un ancêtre commun très proche. Compsognathus est un dinosaure très rare. Seuls deux fossiles très bien conservés ont pu être trouvés. Un en Bavière et l'autre dans le Sud de la France. Tous les deux vivaient dans des zones lagunaires et sont morts dans des zones calmes d'où l'excellente conservation des corps.
Source: Dinoliste-Dinomania